Программы, которые до настоящего момента рассматривались в книге, выводили результат своей работы на экран. Вместе с тем, Delphi позволяет сохранить результаты работы программы на диске компьютера, в файле, чтодает возможность использовать эти данные для дальнейшей обработки, минуя процесс их ввода с клавиатуры. 

Файл — это именованная структура данных, представляющая собой последовательность элементов данных одного типа, причем количество элементов последовательности практически не ограничено. В первом приближении файл можно рассматривать как массив переменной длины неограниченного размера. Как и любая структура данных (переменная, массив) программы, файл должен быгь объявлен в разделе описания переменных. При объявлении файла указывается тип элементов файла.

В общем виде объявление файла выглядит так:

Примеры:

Файл, компонентами которого являются данные символьного типа, называется символьным, или текстовым. Описание текстового файла в общем виде выглядит так:

где:

• Имя -имя файловой переменной.
• TextFile — обозначение типа, показывающее, что Имя — это файловая переменная, представляющая текстовый файл.